Soutenir les élèves en soutenant les artistes enseignants

« En tant qu’artistes enseignants, nous sommes souvent seuls face aux expériences émotionnelles profondes que les jeunes partagent avec nous, ou face aux conflits ou dynamiques de groupe compliquées qui existent en classe. C’est un aspect très important de notre travail… Ces ateliers créent un esprit de communauté pour les artistes enseignants, et cela nous permet de nous soutenir mutuellement pour apprendre et grandir dans notre travail auprès des jeunes et aussi en tant qu’artistes. » L’artiste enseignante et travailleuse sociale Alyssa Kuzmarov, sur l’importance de l’Initiative pour la santé mentale des jeunes.

L’enseignement des arts et la santé mentale des jeunes

Les recherches démontrent ce que les artistes enseignants comprennent par l’expérience : l’éducation artistique est un facteur d’amélioration pour la santé mentale des jeunes. Selon la chercheuse et artiste Catherine Heinemeyer, les matières scolaires axées sur la créativité favorisent « … le dialogue, l’expression de soi, le jeu, l’exploration, l’initiative personnelle, ainsi le simple bavardage entre jeunes et adultes bienveillants », ce qui permet « aux jeunes de mieux comprendre le monde qui les entoure et de grandir malgré l’adversité ». (La conversation).

Les troubles de santé mentale ont fortement augmenté chez les jeunes au cours de la pandémie. Une enquête auprès des résidents du Québec a révélé que le pourcentage de jeunes âgés de 18 à 24 ans qui présentent des symptômes dépressifs de modérés à sévères a plus que triplé en 2020 en comparaison avec les résultats d’une enquête menée cinq ans plus tôt (Analyse de la dépression au Québec pendant la crise de COVID-19).

Développement professionnel pour les artistes enseignants en ce qui concerne la santé mentale des jeunes

Afin d’outiller les artistes enseignants pour mieux répondre aux besoins des élèves, le programme Art Ed d’ELAN a organisé des ateliers de développement professionnel en matière de santé mentale chez les jeunes. Ceux-ci étaient animés par l’artiste enseignante et travailleuse sociale Alyssa Kuzmarov. Financée par le Réseau communautaire de santé et de services sociaux (RCSSS), l’Initiative pour la santé mentale des jeunes 2021-2022 d’ArtEd a impliqué la participation de :

• 14 artistes enseignants, dont 5 s’identifient comme jeunes (moins de 35 ans) ;
• 60 organismes scolaires et communautaires ;
• Plus de 3400 jeunes ;

Comme l’écrit Alyssa, ces ateliers de développement professionnel :

« … offrent un espace aux artistes enseignants qui leur permet de partager leurs expériences, développer de nouvelles compétences, et explorer les problèmes et les comportements difficiles qu’ils peuvent rencontrer dans des salles de classe. En tant qu’artistes enseignants, nous sommes souvent seuls face aux expériences émotionnelles profondes que les jeunes partagent avec nous, ou face aux conflits ou dynamiques de groupe compliquées qui existent en classe. C’est un aspect très important de notre travail, et c’est pourquoi il est essentiel d’avoir un lieu où parler de ces expériences et explorer de meilleurs moyens pour répondre aux jeunes… Ces ateliers créent un esprit de communauté pour les artistes enseignants, et cela nous permet de nous soutenir mutuellement pour apprendre et grandir dans notre travail auprès des jeunes et aussi en tant qu’artistes. »

Un appel à l’action : Soutenir la santé mentale des jeunes grâce à l’éducation artistique

Il est plus pertinent que jamais de considérer le potentiel bénéfique de l’éducation artistique pour la santé mentale des jeunes, de même que la nécessité de soutenir les artistes enseignants dans leur travail. Comme l’écrit Tiina Kukkonen :

« Les arts ont toujours aidé les jeunes et les communautés à guérir après des crises et des catastrophes, et ils auront certainement un rôle réparateur à jouer au moment de nous réadapter à la vie post- pandémique… Que ce soit en personne ou en ligne, les enfants et les jeunes ont bénéficié non seulement de l’expertise artistique des artistes, mais aussi de leur capacité à créer des environnements d’apprentissage inclusifs, collaboratifs et surtout amusants ». (Soutenir la santé mentale des jeunes grâce aux arts).

L’Initiative de santé mentale pour les jeunes créée par ELAN est financée par le Réseau communautaire de santé et de services sociaux (RCSSS).