Mot du directeur exécutif, janvier 2017

Bienvenue en 2017, année qui marquera le 150^e anniversaire de la Confédération canadienne et le 375^e anniversaire de la ville de Montréal. Selon l’historien Gustave Lanctôt, la fondation de Ville Marie par Paul de Chomedey de Maisonneuve et Jeanne Mance fut un événement unique dans l’histoire, car ce fut « la naissance d’une ville dédiée à la Vierge Marie et dont le seul but était la gloire de Dieu et la conversion des autochtones ». Pendant des siècles, Montréal a été définie par la religion (« C’est la première fois que je me trouve dans une ville où l’on ne peut lancer une brique sans casser un vitrail d’église », a écrit Mark Twain), ce qui a eu pour effet de diviser ses citoyens en deux solitudes déconnectées l’une de l’autre, phénomène qui a été renforcé par les barrières linguistiques.

Le Québec moderne est pacifique, prospère et tolérant, et la plupart de ses citoyens ont adopté le français comme langue publique commune. Nous avons fait des efforts considérables pour créer une société inclusive, mais la première vidéo promotionnelle de la Société des célébrations du 375^e a montré qu’il y a encore un écart entre la théorie et la réalité. Gilbert Rozon et son équipe ont immédiatement reconnu que cette vidéo était unidimensionnelle, et ils ont tôt fait de la remplacer par une représentation plus diversifiée, ce qui est tout à leur honneur. Il est malheureux qu’au Québec la plupart d’entre nous vivions encore dans des univers parallèles, partageant l’espace public comme des étrangers virtuels. Cette année de célébrations nous donnera maintes fois l’occasion de faire tomber les vieux murs et de créer de nouveaux ponts. Mon espoir pour 2017 est que nous saisissions ces opportunités. ELAN a prévu plusieurs événements pour l’année 2017, afin que la rhétorique de l’inclusion devienne une réalité vécue.

 

Guy Rodgers

Directeur exécutif